Le terme de costumier regroupe plusieurs métiers : le travail du créateur de costumes, responsable de la conception des costumes et celui de costumier réalisateur, responsable de l'exécution du costume.
Pour le cinéma et la télévision, on utilise les expressions de créateur de costumes, chef costumier, habilleur. Pour le théâtre, on parle de décorateur costumier ou de costumier réalisateur. Le créateur de costumes est responsable de la conception, le costumier réalisateur est chargé de l'exécution. La création artistique doit tenir compte du type de costume (costume inédit, costume d'époque...) et du mode d'expression (théâtre, danse, opéra, cinéma...). Une scène théâtrale privilégie la silhouette vue de loin. Au cinéma, des cadrages serrés peuvent mettre en évidence un simple détail